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    第二天，启明星还挂在天边，东边刚泛起一丝鱼肚白，林阳就悄没声地起来了。

    他换上最厚实耐磨的一套旧棉衣棉裤，脚上扎紧自家打的羊毛绑腿，简单收拾了一下便打算进山。

    推开屋门，一股凛冽的寒气扑面而来，激得他精神一振。

    他回身掩好门，这才转身，像一滴水融入夜色，悄无声息地出了院子。

    他没有走村口的大路，而是绕到村子后头，沿着一条只有老猎户和放羊人才知道的崎岖小径，摸黑上了山。

    晨雾像乳白色的纱幔，在林间低洼处缓缓流动。

    光秃的树枝和枯草上凝结着厚厚的霜花，脚踩在冻硬的土壳和残雪上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。

    山林还在沉睡，万籁俱寂，只有他自己的呼吸和心跳，在寂静中显得格外清晰。

    林阳深吸一口冰冷彻骨、带着松针与腐殖土气息的空气，眼神变得如同出鞘的刀锋，锐利而沉静。

    这次进山，目的明确。

    补充因协议可能消耗的肉源储备，并彻底解决掉二道梁子那群已成为乡亲们心头大患的狼。

    他的身影很快被浓雾和尚未褪尽的黑暗吞没。

    脚步轻捷而稳健，常年穿梭山林锻炼出的本能，加上系统悄然赋予的超越常人的体魄与协调，让他在这种无路的山野间行进得异常顺畅。

    他没有贸然深入老林，而是先朝着二道梁子方向，采取迂回路线前进。

    狼群是首要目标。

    不拔掉这颗钉子，他进山难以全神贯注。

    村里人早晚往返砖窑厂，心里也总悬着块石头。

    越是靠近二道梁子，地势越发险峻，林木也越发古老茂密。

    巨大的松柏即便在冬日也枝叶苍黑，遮天蔽日，使得林下光线昏暗，像是提前进入了黄昏。

    地上的积雪更厚，人迹几乎绝迹。

    只有各种野兽留下的足迹、粪便和啃食痕迹，杂乱地印在雪面上。

    林阳放慢脚步，如同最老练的猎手，目光如扫描般掠过周围每一寸土地、每一棵树木。

    狼群的踪迹出现了！

    杂沓密集的爪印，被撕扯得七零八落的野兔、狍子骨架，还有一坨坨颜色发灰，夹杂着未消化毛发的狼粪。

    从痕迹的新鲜程度判断，这群狼最近一两日确实仍在这一带频繁活动。

    他循着这些踪迹，像一道无声的影子，小心翼翼地向着山林更幽深处潜行。

    走了约莫一个多时辰，翻过一道积雪皴裂，如同巨人脊背的山梁，前面豁然出现一片相对开阔的背风坡地。

    这里生长着大片低矮却坚韧的刺柏灌木丛，其间散落着许多被岁月和风雨侵蚀成奇形怪状的巨大岩石。

    到了这里，狼群的踪迹密集得简直像赶集。

    爪印叠着爪印，粪便随处可见，甚至能看到几处被压倒的灌木。

    那是狼群休憩或争夺食物留下的痕迹。

    奇怪的是，踪迹如此新鲜密集，视野也相对开阔，却看不到狼群的影子，也听不到那令人头皮发麻的嚎叫。

    按照村民的描述和王憨子之前的遭遇，这群狼白天也应该在这一带活动、晒太阳才对。

    难道它们察觉到了什么，转移了巢穴？

    还是……今天有什么不寻常的事情发生了？

    林阳心中的警惕提到了最高。

    他伏低身子，借助岩石和灌木丛的阴影，像狸猫一样缓缓向前移动。

    爬上一块顶部平坦、宛如天然瞭望台的巨石，他极目向下方更广阔的山谷方向望去。

    就在这时——

    嗷呜！

    一声低沉、短促，带着痛苦与暴怒的狼嚎，从下方山谷的某个方位隐约传来。

    紧接着是几声杂乱的，充满威胁性的低嗥和呜咽。

    这声音不似往日听到的那种悠长、示威性的远嚎，反而更像是在极度紧张的对峙中，发出的警告与恫吓。

    或者……是围攻猎物时的躁动与兴奋？

    林阳心中一凛，立刻从岩石上滑下，朝着声音传来的方向潜行而去。

    他动作轻灵得不可思议，踩在积雪和枯枝上几乎不发出声响。

    同时鼻翼微微翕动，如同野兽般捕捉着空气中任何一丝异常的气味。

    很快，一股淡淡的血腥味，混杂在冰冷干燥的空气和浓重的枯枝腐叶气息中，被山风断断续续地送了过来。

    血腥味！

    还有狼群那不正常的动静！

    林阳加快速度，但潜行的姿态更加隐蔽。
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