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    赎针堂藏在寒州西岭的褶皱里，像一枚被山骨咬住的锈钉。

    十年了，没人敢踏足此处。

    不是因瘴气，不是因毒藤，而是因那扇门——门楣上悬着一块残匾，“赎针”二字早被血浸透、风蚀、结痂，如今只剩“血赎”两个字歪斜挂着，底下半截木头焦黑龟裂，仿佛随时会坠下来，砸碎人最后一点念想。

    小安第一个冲到门前。

    他没喊，没停，赤脚踩过门槛时，脚底板蹭掉一层青苔，也蹭出一道暗红湿痕——不是血，是陈年血痂混着霜水，在石阶上拖出三寸长的断续印子。

    他扑跪下去，指尖急急抚过门槛内侧，指腹一滞，猛地抬头：“师父……地上有拖痕！还有铁锈味——不是刀，是镣铐磨的！”

    云知夏已至。

    她未答，只蹲身，袖口垂落如刃，右手探入门槛阴影里，捻起一撮灰白浮土，凑近鼻端。

    一息，两息，第三息时，她眸光骤然收窄，冷得能割开朔风。

    砒霜的微腥，曼陀罗的甜腻，还有一丝极淡的苦杏仁尾调——是青蚨汁蒸馏后残留的氰苷气味。

    三种毒，剂量精准，配比阴毒，专攻心神与筋络。

    这不是临时起意，是反复试炼过的方子。

    “故技重施。”她声音压得极低，却像冰锥凿进冻土，“又要造‘天罚’之局。”

    当年沈未苏被陷害，罪名便是“以毒代医，妄行天道”，而程砚秋亲手呈上的证物里，就有这三味药渣。

    萧临渊立于阶下，玄氅不动，目光扫过门缝里漏出的一线幽暗，喉结微动：“他若真想死，不会留门。”

    话音未落，墨五十一已如影掠入。

    堂内空寂如墓。

    药柜倾颓，药屉翻倒，满地枯枝败叶裹着碎瓷，唯正中一张乌木案完好无损。

    程砚秋伏在案上，灰发散乱，左腕一道新割的伤口尚未结痂，血珠沿着桌沿一滴、一滴，砸在摊开的黄纸书信上，洇开一朵朵暗红梅花。

    信上墨迹潦草，力透纸背，只一行：

    【我罪难赎，唯死可谢。】

    云知夏伸手，指尖悬于他颈侧动脉上方半寸，未触，已觉脉象浮散如游丝，沉取却见弦细如刃，寸关尺三部皆有滞涩之象——非失血所致，是毒蚀髓海，神机将熄。

    她忽抬手，掀开他右袖。

    肘弯内侧，数道旧疤叠着新痕，皮下隐约泛着青灰，那是长期服毒者特有的“霜脉”。

    她转身，从腰间解下青布药囊，取出一只素瓷小罐，启盖，舀出半勺茶渣——是他案头那只粗陶茶盏里残留的冷茶。

    药匙在袖中灼烫如烙，此刻却奇异地静了，只余一股沉甸甸的钝痛，贴着她腕骨，一下，又一下，应和着程砚秋那微弱到几不可察的心跳。

    云知夏碾碎茶渣，滴入三滴银露水，再以银针尖挑起一星粉末，点入清水。

    水色渐变，先是浑浊，继而泛起油膜般的虹彩，最后，整碗水竟凝成胶状，表面浮出细密气泡，噗一声轻响，腾起一缕青烟，带着熟杏仁与焦苦参混合的腥甜。

    “五石散主燥烈，青蚨汁催魂魄……”她指尖一弹，震散青烟，“合煎三日，便能让最清醒的人，把刀递到自己手上。”

    萧临渊缓步上前，靴底踩碎一片枯叶，声如铁石：“有人逼他自裁。”


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